In the clinical area, some symptoms of attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) also present in patients with autism spectrum disorders (ASD). Research has shown that there are alterations in brain circuits that have an impact upon specific cognitive and behavioural failures in each of these disorders. Yet, little research has been conducted on the brain correlates underlying both the similarities and the differences in the symptoms. In this review, the structural and functional meta-analytical studies that have been carried out to date on ADHD and ASD have been analysed. On the one hand, there are convergences in the attentional dorsal, executive functions, visual, somatomotor circuits and the default activation circuit. These similarities can account for the comorbid manifestations between the disorders, such as failure in the integration of information, fine motor control and specific attention processes. On the other hand, specifically in ADHD, there is a deficit in the reward circuit and in the attentional ventral, which are systems involved in the measurement of the effects of reinforcement and monitoring of attention. In ASD, the circuits that are most strongly affected are those involved in social cognition and language processes. In conclusion, there are neuronal correlates in both disorders that explain both the convergent and divergent clinical and behavioural manifestations.

En el área clínica, algunos síntomas del trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) se presentan en los pacientes con trastorno del espectro autista (TEA). Se ha demostrado que existen alteraciones en circuitos cerebrales que impactan en fallos cognitivos y de comportamiento específicos en cada uno de estos trastornos. Sin embargo, se han estudiado poco los correlatos cerebrales que hay detrás tanto de las similitudes como de las diferencias sintomatológicas. En la presente revisión, se analizaron los estudios metaanalíticos existentes estructurales y funcionales en el TDAH y el TEA. Por un lado, se observan convergencias en circuitos como el dorsal atencional, de funciones ejecutivas, visual, somatomotor y circuito de activación por defecto. Estas similitudes pueden explicar las manifestaciones comórbidas entre los trastornos como el fallo en la integración de información, la motricidad fina y los procesos de atención específicos. Por otro lado, específicamente en el TDAH, se observa déficit en el circuito de recompensa y en el ventral atencional, sistemas involucrados en la medición de efectos de refuerzo y monitorización de la atención. En el TEA, los circuitos más afectados son los implicados en los procesos de cognición social y lenguaje. En conclusión, existen correlatos neuronales en ambos trastornos que explican las manifestaciones clínicas y de comportamiento tanto convergentes como divergentes.